Момордика - загадкова незнайомка.

Момордика – трав'яниста кучерява ліана з сімейства гарбузових. Вона має різьблені листя, запашні квітки і незвичайні плоди, стиглі — схожі на екзотичні яскраво-помаранчеві квіти. Назв у неї багато: індійський, або жовтий огірок, огірок-крокодил, скажена диня, індійський гранат, бальзамічна груша і т. д. Як вирощувати момордику в теплиці, на балконі і на відкритому ґрунті, в якому догляді вона потребує, і які її властивості вважаються найбільш цінними, читайте в статті.

 

Момордика (Momordica) — рід рослин сімейства Гарбузові (Cucurbitaceae), що включає в себе близько 20 видів однорічних або багаторічних ліан. В якості культурних рослин зазвичай вирощується Момордика харанция (Momordica charantia).

 

Батьківщиною момордики є тропічні райони Індії і Південно-Східній Азії. Від інших гарбузових культур момордика відрізняється своїми тонкими довгими стеблами, які можуть досягати висоти 2 метри і більше, а також більш великими світло-зеленими, красиво розрізаними листям.

 

Цвітіння у момордики збігається з початком активного утворення пагонів. Квітки у неї роздільностатеві, яскраво-жовті, з тонким ароматом жасмину, на довгих ніжках; жіночі квітки трохи дрібніші. Спочатку на рослині з'являються чоловічі квітки, а потім – жіночі.

 

Після запилення відразу починають швидко розвиватися. «Бородавчасті» плоди зовні покриті соскообразными виступами, на зразок шкіри крокодила. Вони мають подовжено-овальної форми із загостреним кінчиком, довжиною 10-20 см і діаметром до 7 див. Поступово вони стають жовтого або оранжево-жовтого кольору.

 

Дачникам подобається ця рослина не тільки з-за своїх цілющих властивостей, про які ми розповімо трохи нижче, але ще й тому що момордика при цвітінні і при дозріванні плодів виглядає дуже декоративно. Господарі дачних ділянок найчастіше висаджують момордику вздовж огорож та альтанок.

 

Насіння момордики червоно-бурого кольору, химерної форми, завбільшки з кавунове насіння, мають тонку, але міцну шкірку. При дозріванні плід розтріскується у своїй нижній частині і закручується на три м'ясистих пелюсток. З нього випадають на землю насіння в кількості 15-30 штук.

 

Усередині плоду знаходиться соковитий околоплодник темно-рубінового кольору. На смак він дуже приємний, нагадує стиглу хурму, а сам плід за смаком нагадує смак гарбуза. Поверхня плоду трохи гірчить, тому момордику часто називають «гіркою гарбузом». Багато вважають, що ця гірчинка не псує смаку і дозволяє готувати з плодів момордики чудові страви.

 

Момордику можна вирощувати в парнику, теплиці, на балконі і в кімнаті на підвіконні. В основному, рослина розмножують за допомогою насіння, але застосовується також і розмноження живцями. Деякі з різновидів момордики вирощують в якості декоративних кімнатних рослин, а інші – як овочеві городні культури або як декоративні рослини вздовж огорож та альтанок.

 

Як вже зазначалося, насіння момордики мають досить щільну оболонку. Тим не менш, у них дуже високий відсоток схожості. Їм не потрібна спеціальна попередня підготовка, крім замочування в слабкому марганцевому розчині за добу до висаджування. Не варто чекати проростання насіння у воді, за аналогією з огірковим насінням, інакше вони загинє.

 

Рекомендується висаджувати насіння ребром на глибину до 1,5 см в торф'яні горщики діаметром до 10 см, заповнені родючої грунтовою сумішшю. Відразу після висадки їх необхідно полити теплою водою, після чого не поливати протягом 2-3-х днів.

 

Кращий період для посадки насіння – кінець березня або початок квітня. Сходи з'являються через 10-15 днів при температурі навколишнього середовища не нижче +20°С. Грунт з розсадою необхідно підтримувати в помірно вологому і теплому стані і оберігати рослини від протягів і різких перепадів температури. Два рази в місяць рекомендується удобрювати грунт, чергуючи при цьому органічні і мінеральні підгодівлі.

 

Можна розмножувати момордику і живцюванням. Для цього пагони поміщають у воду або в піщано-торф'яну суміш і чекають їх укорінення. Температура навколишнього середовища не повинна бути нижче +25°С. Готові живці висаджують у відкритий грунт і на кілька днів накривають скляною банкою.

 

При досягненні рослинами висоти 25 см, його пересаджують в більш об'ємний горщик. Висаджують у відкритий грунт в кінці травня, роблять це разом з прикореневим земляною грудкою. Оголення коренів погано позначається на розвитку рослини, так як його коренева система розвинена слабо. Тому періодично необхідно підсипати грунт по мірі його вимивання при поливі.

 

Якщо ділянка не дуже теплий, то первинну висадку потрібно робити в теплицю або під тимчасове плівкове укриття. Момордика добре себе почуває в тих місцях, на яких до неї росли такі культури, як картопля, бобові, помідори.

 

Для отримання хорошого врожаю момордики рекомендується уникати її загущення крони. До висоти 50 см необхідно прибирати всі бічні пагони; зазвичай на рослині залишають до трьох основних стебел. Пагони вище 50-70 см видаляють після того, як перший плід зав'яжеться. Для нормального росту і плодоношення момордике необхідна опора. Зазвичай опору виготовляють у вигляді вертикальної шпалери, яка в повній мірі забезпечує рослині доступ сонячного світла.

 

Період цвітіння момордики збігається з періодом утворення пагонів. Рослина має чоловічі й жіночі квітки, причому чоловічі з'являються трохи раніше жіночих. До початку плодоношення листя і стебла момордики викликають шкірні опіки при дотику, зразок кропив'яних.

 

Для того щоб на рослині почали зав'язуватися плоди, необхідно забезпечити запилення квіток. При вирощуванні у відкритому грунті це відбувається за допомогою комах. В домашніх умовах пилок знімається з чоловічих квіток і переноситься на жіночі вручну за допомогою пензлика або ватної палички.

 

Рекомендується збирати плоди момордики на 8-10-й день після їх появи, тоді вони ще не мають гіркуватого присмаку. Відомо, що частий збір плодів стимулює більш активне плодоношення. У той же час, якщо на рослині одночасно дозріває занадто багато плодів, воно слабшає.

 

Відомо, що в Стародавньому Китаї є момордику було дозволено тільки імператорові і членам його сім'ї. В Індії вона вважалася рослиною богів, в Японії – їжею довгожителів. В нашій країні цей екзотичний огірок на пробу можна купити в корейських магазинах. Хоча наші городники вважають, що самостійно виростити момордику куди цікавіше і корисніше.

 

Вважається, що поживні та цілющі всі частини рослини — коріння, листя, насіння, квіти і плоди. Свіжі молоді пагони і листя момордики йдуть в салати і вінегрети, з них варять смачні борщі і лікувальні супи. «Бородавчастий огірок» набагато поживніший перців і баклажанів.

 

Міститься в рослині вітамін Е захищає організм людини від передчасного старіння, вітамін F дає бадьорість і силу, фолієва кислота живить кістковий мозок, захищає від пухлин. Момордика знищує бактерії і віруси, лікує гіпертонію, геморой, виразку шлунку, діабет і навіть лейкемію. Підвищує імунітет, знеболює. Швидко виводить зайвий жир, прискорює обмін речовин, робить фігуру стрункою. Знижує рівень холестерину в крові, очищає судини.

 

Здається, диво-огірку підвладні всі немочі, в тому числі, ревматичний артрит, головні і суглобові болі, опіки, псоріаз, депресії, фурункульоз, гепатит, простатит, сечокам'яна хвороба, склероз. А ще момордика лікує хвороби очей, підвищує гостроту зору.